◎文╱鍾瑩慧
乳香為橄欖科植物乳香樹Boswellia carterii Birdw.及同屬植物Boswellia bhaurdajiana Birdw樹皮滲出的樹脂，主產於阿拉伯半島的阿曼、葉門、非洲索馬利亞以及衣索比亞等地。乳香主要成分為樹脂（60%~70%）、樹膠（27%~35%）、揮發油（3%~8%），其餘為雜質跟水分。樹脂主要成分為五環三類、四環三類、大環二類，其中最具代表性的是五環三類的乳香酸及其衍生物；樹膠主要成分為多醣類；揮發油的成分複雜，主成分依產地而有所不同，索馬利亞乳香揮發油的主成分為α-蒎烯（α-pinene）佔24.7%，其次為月桂烯（Myrcene）佔8.83%。衣索比亞乳香揮發油的主成分為乙酸辛酯（Octyl acetate）佔38.6%，α-蒎烯只佔0.6%。1、2
乳香的炮製始於唐代，主要是為了去除對腸胃有刺激性的揮發油，同時增強活血止痛、消腫生肌等功效，歷代的炮製方法有研、炒、炙、焙、燒、蒸、煮、溶，用的輔料有酒、醋、薑汁、麩、燈心草等。近代藥典收載乳香有生品和醋炙品，生品多外用，醋炙品多內服。3學者比較生品、醋炙品、炒製品中揮發油成分的變化，發現醋炙、炒製會降低揮發油中小分子的含量（如α-蒎烯由0.07%降至0%），但對大分子的影響不大（如乙酸辛酯由12.61%降至11.60%跟11.04%）。4如果採用130℃麩炒或是烘烤，則可將揮發油去除，但是乳香的止痛有效成分之一就是為揮發油（主要有效成分為乙酸辛酯），揮發油還可以增加皮膚血流量、促進藥物吸收。因此對於揮發油要不要去除，一直有爭議，因為不去除易導致腸胃道的刺激引起噁心嘔吐，但保留揮發油可以增強活血止痛的功效。3
（待續）
參考資料
1. 乳香研究進展。李苗、李偉。齊魯藥事2012, 31(11): 667-669。
2. 進口乳香藥材的檢測方法研究。石上梅、田金改、王寶琴。中國中藥雜誌 2002, 37(3):170-172。
3. 乳香炮製研究進展。張賀、馬傳江、辛義周等。中南藥學2018, 16(10):1396-1400。
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